步行前往護王神社的上坡路，好像一段朝聖之旅。穿過一個鳥居、又一個鳥居，看到江戶時代古神社赫然出現，細看又頗不相同。以往傳統枯山水造景，都是碎石子，這裡卻佈滿了圓滾滾的鵝卵石，感覺這裡是個大規模的孵蛋場，隨時都有生物破蛋。再往前走，定睛一看，神社前的階梯竟是透明的，太有意思了！負責改造護王神社的杉本博司，被譽為攝影大師中的哲學家，是多才多藝的藝術家。身兼攝影家、古董收藏家、能劇編劇、藝術評論家……直島本村家計畫護王神社，是他跨足建築藝術，初試啼聲的作品。
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從八幡山極樂寺旁邊的小路前往
上圖極樂寺旁邊、安藤忠雄博物館對面的明神鳥居，
是前往護王神社的入口，建材為直島開採的花崗岩，
建於桃山至江戶時代初期，是不折不扣的古蹟，
已被列為香川縣指定有形文化財。
有一段上坡路，爬完氣喘吁吁。
穿過一座隨神門，還有好幾座鳥居，
經過「八幡神社」而不入，終於走到護王神社。
作品編號｜No. na12-B
作品名稱｜Art House Project “Go’o Shrine”(護王神社)
創作者｜Hiroshi Sugimoto(杉本博司)
作品地點｜直島 本村
開放時間｜10:00–16:30，週一公休
費用｜410日圓 ※15歲以下免費，家計畫7棟通票1,030日圓
杉本博司最知名的作品是拍攝世界各地的海平面，
卻為護王神社的因緣一腳跨進建築界，成為建築師，
之後也陸續設計了一些建物，成果斐然。
護王神社被杉本博司規劃成大自然與人文對話的場域，
除了地面上的神社，還有第二現場、第三現場，
整個參觀動線是參觀者的心靈之旅。
往下走，第二現場是一個石室時，
上方剛好有個戴帽女士的身影，增加畫面神秘性。
(圖片來自官網)
通過一個狹長的黑暗通道，來到象徵黃泉之國的石室，
石室中，跟象徵天上神殿的地面神社一樣，也有一座透明階梯，
這兩座玻璃階梯都是以光學玻璃製作，
光線透過線接地面的玻璃導入光源，
在地下幽暗的石室空間形成特別的情境，宛如通往天堂的光明路。
(圖片來自官網)
離開石室，狹長通道外頭正是瀨戶內海，
遇到好光線時，可以看到詩意的海平線，
畫風一如杉本博司鏡頭下的藝術作品。
我分別在2014秋天、2019春天到訪護王神社，
記得初訪時，會有工作人員管控進入石室的人數，
走進石室之前，導覽員會特別交代，
走出來時，請筆直走到可以看海景的地方，
原來，海闊天空的場景，是護王神社的第三現場，
不在虛幻的天上，也不在幽暗的地府，美景就在人間。
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